Rondreis door Californie, Arizona, UTAH & Nevada

Startpunt: San Francisco / Eindpunt: Los Angeles

Vandaag gaan we op weg naar San Francisco. Hier zullen we onze rondreis beginnen en deze zal eindigen in Los Angeles.We vliegen met Martinair naar Oakland en daar staat een Ford Thunderbird voor ons klaar.We zullen 2 nachten in San Francisco blijven en slapen in de buurt van Fisherman’s Wharf

San Francisco is een leuke stad en er is enorm veel te zien en doen
We bezoeken onder andere:

• Fisherman’s Wharf inclusief Pier 39 met de zeehonden
• Alcatraz Island
• Ghiradelli Square
• Hyde Street Pier, hier ligt een vloot van historische schepen.
• Lombard Street, is een straat die bekend staat als meest bochtige straat van de wereld ondanks dat hij maar heel kort is.
• Rondrit door de Presidio

En zo kan ik nog legio leuke dingen opnoemen. Neem maar is een kijkje op deze site.

Van San Francisco rijden we vandaag naar Monterey/Carmel. We kiezen voor de kustweg in plaats van de snelweg. We zijn daardoor wel iets langer onderweg maar er is veel te zien onderweg.

Hou er rekening mee dat in de maand juni vaak ’s morgens mist hangt aan de kust en heeft de bijnaam: June Gloom.  Dit ontstaat omdat de lucht boven zee nog koud is en de lucht boven land inmiddels opwarmt. 
Dit fenomeen komt meestal maar een paar kilometer landinwaarts en afhankelijk van de sterkte kan het kort of lang duren tot het oplost.
Maar het lost altijd op en meestal voor het middag uur. 
De mist trekt van Noord naar Zuid en bereikt in juli meestal Los Angeles.

We maken een stop in Monterey. Je kunt hier naar:

• Monterey Bay National Marine Sanctuary,
• ook Fishersman’s Wharf,
• Cannery Row bezoeken.
• Een walvis tochtje maken, zeehonden zien en de beroemde zeeotter. Check alleen weg goed of het seizoen juist is voor walvissen.

Vanuit Monteray kun je via Pacific Grove de 17-mile Drive nemen. Deze brengt je langs de kust naar het voor golfers wereld bekende Peables Beach.
Voor de kust liggen er heel veel zeehonden op de rotsen.

In Carmel zullen we een overnachting maken. Carmel heeft iets sprookjesachtig met vele winkeltjes en kleine huisjes.
Ook tref je hier veel wijnhuizen aan waar je een wijnproeverij kunt doen.
Een mooie wandeling langs het strand maken is ook een zeer geliefd onderdeel van een bezoek aan Carmel-by-the-Sea.
Saignant detail is dat Clint Eastwood hier burgemeester is geweest van 1986-1988.

Deze dag gaat ons naar Sequoia & Kings Canyon National Parks brengen. Eigenlijk wilde we heel graag in het park slapen maar helaas zat alles al vol en boeken we een kamer in Three Rivers. Reserveren is dus zeer aan te bevelen als je niet in een vies of oud hotel terecht wilt komen. Ons hotel was niet luxe maar de kamers groot en schoon.

Na aankomst bij he hotel gaan we nog een stuk het park in via de Ash Mountain Entrance en bezoeken een aantal mooie plekken zoals:

• Buckeye Flat,
• Moro Rock 
• Crystal Cave.

De weg waar we overheen rijden heet de Generals Highway.

► Oh ja en er wordt geen benzine verkocht in het park dus ga erop uit met een volle tank.

Na bezoekje aan Giant Forest Museum zijn we gedraaid en zullen de rest morgen doen.

Onze reis vervolgt zich door Sequoia & Kings Canyon National Parks naar Yosemite National Park.
Onderweg komen we in Sequoia nog lang immens grote bomen met namen als General Sherman Tree en General Grant Tree.
In het park zijn veel mogelijkheden om te wandelen.

Voor we het park uitgaan slaan eerst nog even af naar Cedar Grove Visitor Center en dorp. (deze weg Kings Canyon Scenic Byway is ’s winters afgesloten.)
Helaas is het ons niet gelukt om in het park een slaapgelegenheid te vinden dus we blijven steken in Oakhurst aan de zuid ingang van het park.
Na aankomst gaan we nog een stuk het park in naar Mariposa Grove waar ook weer de nodige “Giant Trees” staan.

1.5 dag zoals wij nu doen is veel te weinig voor Yosemite National Park, het is behoorlijk groot en er is veel te zien en te doen.

Dus wij moeten in de toekomst zeker nog keer terug.

Vroeg op pad dus vandaag want we gaan door het park via de Oost ingang van Yosemite naar Lee Vining.

• De eerste afslag die we nemen, brengt ons via de Badger Pass naar Glacier Point waar je een prachtig uitzicht hebt op de Half Dome en Yosemite Valley.
• De tweede afslag die we nemen, gaat  naar Yosemite Valley. Je komt dan langs Bridalveil Fall, Horse Tail Fall, El Capitan en nog veel meer bezienswaardigheden. Het kan hier behoorlijk druk zijn vooral in de maanden juli en augustus.

We verlaten de Valley en gaan richting West ingang maar nemen de afslag van de Tioga Road.

De Tioga Road is open van mei tot november maar als je pech hebt, kan ook in juni de weg nog afgesloten zijn door de hoeveelheid sneeuw. 
Gelukkig was de weg wel open maar er lag nog heel veel sneeuw op de meadows. Het is een prachtige weg die je brengt via het Tuolumne Meadows Visitor Center. Voorbij het Visitor Center ga je de Tioga Pass over richting Lee Vining en Mono Lake.
We gaan hier overnachten en een hapje eten. We hebben hier de beste spareribs ooit gegeten.

Door naar Death Valley National Park, de droogste, heetste en laagste plek van heel Noord-Amerika. Als je denkt dat je weet wat heet is nou dan vergis je je lelijk. 1 dag in Death Valley is niet genoeg want er is vreselijk veel te zien. Wij komen via de Lone Pine Entrance binnen. Na Panamint Springs ga je Towne Pass op en het is hier soms zo heet dat ze aanraden de airco van je auto af te zetten zodat de motor niet te warm wordt. 

Wij hebben de Emigrant Canyon Road gereden tot aan Wildrose. Verder is de weg een stuk moeilijker om te rijden en je zou dan via dezelfde weg terug moeten.

Terug op de doorgaande weg komen we bij Stovepipe Wells Village hier kun je de Sand Dunes zien. Er zijn meerdere plekken in het park waar dit kan.
Na Stovepipe kun nog naar Scotty’s Castle afbuigen voor een bezoek maar het is wel 53 km rijden en je moet weer terug via dezelfde weg. Vandaar het advies er 2 nachten te blijven zodat je meer tijd hebt voor wat extra bezienswaardigheden.


Bij Furnace Creek blijven we steken voor onze overnachting. Kamers zijn sober en reserveren voor het restaurant is onmogelijk dus first come first serve.
Na een dag heet gaan we lekker even zwemmen maar ja het water is zelfs heet en je bent al droog voor je het trapje op bent. 

Je mag zeker niet overslaan:

• Artists Drive, je rijdt hier een eenrichtingsverkeer weg die je langs mooie gekleurde zandstenen leidt. Campers niet toegestaan.
• Zabriskie Point
• Twenty Mule Team Canyon
• Badwater Basin, het laagste punt van Noord America, en ligt 86 meter onder de zeespiegel
• Dantes View, campers niet toegestaan

We gaan de staat Californië verlaten en gaan naar Las Vegas in de staat Nevada.
Las Vegas bekend van zijn extravagante hotels en casino’s. Je kunt hier slapen in allerlei soorten thema hotels en van duur tot goedkoop. Het meest bekende van Las Vegas is denk ik de Strip en het Fontein bij het Bellagio Hotel. Elke avond is hier een watershow met licht, water en muziek. Moet je gezien hebben.
Las Vegas is heerlijk om 2 nachten te blijven en een van de vele casino’s of shows te bezoeken.

Wij gaan door naar Bryce Canyon National Park. Eigenlijk stond Zion National Park eerst gepland maar daar was op die dag geen kamer meer te vinden. Bryce Canyon NP is een beleving op zich met zijn Hoodoos en bossen. Door de kracht van vriezen en dooien, worden de kalk- en zandsteenformaties langzaam geërodeerd en vormen de zogenaamde Hoodoos. Hoodoos zijn aardpiramides of aardpijlers.
Het is aan te bevelen in het park te slapen dat scheelt heen en weer rijden van en naar het park. De Lodge in het park heeft oudere kamer maar prima toeven, wel een tafel reserveren want anders kan het zijn dat je of om 6u of om 10u moet eten.

We brengen vandaag de hele dag door met ontdekken van Bryce NP.
Er zijn veel aan dingen te doen zoals:

• Rijden naar de Sunrise, Sunset, Inspiration en andere uitkijkpunten.
• De Canyon in wandelen of gewoon langs de rim. Maar de Canyon in is een must.
• Paardrijden, je gaat dan de Canyon in een komt langs prachtige plekjes
• De 18 mile weg naar Rainbow Point, dan kom je langs 13 uitkijkpunten. Deze weg kan afgesloten zijn bij storm of onweer.

Kortom een zalig park om te vertoeven voor een paar dagen. Mocht je geen zin hebben om te rijden dan is er de gratis Bryce Canyon Shuttle die je naar de meest populaire uitkijkpunten, wandelingen en faciliteiten brengt. Het park is het gehele jaar geopend.

Zion National Park zal onze volgende stop zijn. Dit is een heel ander park dan Bryce met veel bossen en heuvels. Wij komen binnen via de East Entrance en rijden via een rode weg, genaamd Zion-Mount Carmel Highway.
Zion Lodge ligt midden in het park en deze bereik je via de Zion Canyon Scenic Drive. Wij slapen in Hurrican stuk buiten Zion maar wel al stuk in de richting van de Grand Canyon.
In Zion bevinden zich vele wandelingen van zwaar tot een rustige wandeling.


Verder kun je hier naar:


• Emerald Pools
• Angels Landing
• Weeping Rock
• Temple of Sinawava, hier kun je een rustige wandeling maken langs de rivier.

• Ook kun je een bezoek brengen aan Springdale en dat kan ook als alternatief voor slapen in het park
• Kobob Canyon maar die liggen in het Noordwesten van Zion

• The Narrow

• Of op de rug van een paard klimmen en dingen gaan zien die je te voet niet gauw zult zien.

Essentieel om te weten is,  dat je in vanaf 12 maart tot en met eind oktober de Zion Canyon Scenic Drive alleen met de shuttle kunt betreden. 

Door naar de North Rim van de Grand Canyon, veel slaan dit gedeelte over maar ik denk dat de North Rim mooier is dan de South Rim. We hebben geluk en kunnen een cabin reserveren bij  de Grand Canyon Lodge. Als je geen plek krijgt aan de Rim is Kaibab Lodge een goed alternatief maar kost wel extra reistijd.
Je kunt zelfs van de North Rim te voet naar de South Rim (Bright Angel Trail) maar dat lukt niet in 1 dag en dit is een zeer pittige wandeling. Je kunt dan een overnachting maken in Phantom Ranch maar je zult dit ver van de voren moeten boeken.
Je kunt de Cape Royal Road rijden en die brengt je naar het uiterste puntje aan de North Rim, dit brengt je naar de Walhalla Overlook.

Op naar de South Rim dus terug naar Jacob Lake richting Cameron. De brug over de Colorado Rivier is een machtig gezicht. Van grote hoogte zie je de rafters over de Colorado Rivier als klein dobbertjes drijven.  De weg na de Colorado Rivier brengt je door het Navajo Indian Reservation. Bij Cameron slaan we rechts af naar de Oost Ingang van het park. Het is een prachtige weg die je langs heel veel mooie stoppunten brengt.
Zoals:

• Desert View
• Lipan Point
• Tusayan Ruin en Museum
• Moran Point
• Grand View Point
• Yaki Point.

Dan heb je nog alleen maar de weg gehad die je van de Oostingang naar het hart van Grand Canyon South Rim, Grand Canyon Village, brengt. Hier bevinden zich de hotels en cabins die zich in het park bevinden. Hier moetje ver van te voren reserveren.

Anders is net buiten de Zuidingang een prima alternatief en mocht je daar ook al te laat voor zijn kun je terecht in Williams maar dat is best stuk rijden.

Wij slapen buiten het park. 

Sportiviteit staat voorop vandaag want we gaan een mooie maar loodzware wandeling maken de canyon in.

We vertrekken bij Bright Angel Lodge, het eerste stuk is niet zo zwaar en je gaat ten slotte naar beneden. Het pad wordt langzamerhand wat rustiger en je komt borden tegen dat je alleen verder mag als je een paar liter water bij je hebt. Er zijn onderweg bijvulpunten.

Zoals ik al eerder in mijn verslag aangaf, je kunt ook van hieruit helemaal de canyon in naar Phantom Ranch om te overnachten.

Wij lopen tot de Indian Garden, dat is ongeveer 2 uur vanaf de rim. Na een flinke rustpauze, beginnen we aan de weg terug naar boven.

Het is bloedheet en we lopen er 4 uur over om weer boven te komen. Het water dat je bij je hebt is absoluut nodig tegen uitdroging en om jezelf af en toe te koelen.

Het was heel zwaar maar geeft ongelooflijk veel voldoening.

Na de wandeling nog met de auto door gereden naar Hopi Point, Pima Point en Hermits Rest.
Er zijn 3 gratis shuttle bussen in het park op 3 verschillende routes. Ook kun je de park & ride shuttle nemen van Tusayan naar Canyon Village. Het kan ’s zomers bom vol zijn en lange wachttijden geven.

Vandaag best lang stuk voor de boeg naar Palm Springs daarom nemen we ook eerst een groot stuk van de snelweg en gaan Highway 95 af en steken door naar Joshua Tree National Park waar we even een stop gaan maken voor we naar Palm Springs door rijden.
Joshua Tree NP wordt gekenmerkt door 2 verschillende woestijnlandschappen: de lage Colorado Dessert en de hoger gelegen Mojav Desert. Hier bevinden zich de “Joshua Trees”, een plantensoort uit het geslacht Yucca. Zeer de moeite waard een bezoekje te brengen.
Veel moeite hoef je voor een accommodatie hier niet te doen want er zijn genoeg en van goedkoop tot extreem duur.
Het is hier zo heet en droog, dat restaurants bevochtigapparaten hebben staan op de terrassen
In Palm Springs is zelfs een Mall met een schaatsbaan erin

Dag 16 juni 1996
Relaxt dagje in Palm Springs, we zullen van hieruit rechtstreeks naar het vliegveld van LA rijden

Aankomst in Amsterdam

Het was een te gekke vakantie maar op sommige plaatsten te kort gebleven dus we moeten nog maar keer terug om alles wat rustiger aan te doen.