De Route

Start:                                  Denver Int. Airport
Einde:                                 Denver Int. Airport
Vast aantal kilometers:         2.845
Gereden aantal kilometers:   3.200

Vandaag vertrekken vanuit Amsterdam naar Denver waarna we na aankomst onze huurauto ophalen.
We hebben besloten omdat het nog vroeg als we landen we meteen vanaf Denver International Airport zullen door rijden naar Estes Park omdat het maar 103 km is.

Dit plaatsje ligt aan de ingang van Rocky Mountain National Parken staat bekend op de opname van de film de "Shining" in het Stanley Hotel.
We hebben dan ook gekozen voor dit hotel. Maar er is keuze genoeg als je niet in een ietwat oubollig hotel wilt slapen.

Kamer was hartstikke leuk, groot en op een hoek, het hotel is vreselijk leuk om te verblijven als je door het deuroogje kijkt dan zie je zo de film “The Shining” voor je, die draaien ze dan ook 24 uur.
Het restaurant was een beetje klein en door 2 recepties in het hotel konden we er niet eten en hebben een klein restaurantje gevonden in Estes Park. Niet groot, zag er ook niet bijzonder uit maar het eten was erg lekker.

In Rocky Mountain National Park ligt de hoogst berijdbare autoweg van de USA en komt zelfs op een hoogte van 3.658 m of 12.000 ft, dat lukt in Europe echt niet.

Verder kun je hier:

• Old Fall River Road rijden, de oude weg naar de top en deze weg is een dirt road
• Trail Ridge Road
• Bear Lake Road met fantastische meadows
• Fall River Pass
• Gore Range overlook
• Continental Divide
• Grand Lake
• door Estes Park rondslenteren

In het park kun je Moose, Elk, Bighorn Sheep, Beren en vele andere diersoorten tegenkomen.
Voor de wandelaars zijn er veel aan wandelingen te doen van makkelijke korte wandelingen tot lange dagtochten en zelfs voor meerdere dagen.
September is de bronstijd voor de Elk dus je komt regelmatig op plekken die afgezet zijn door Rangers om de toeristen uit de buurt te houden.

Vandaag op pad naar Aspen, moet heel wat bergpassen over dus niet te laat weg en natuurlijk met een lekkere lunch in de cooler….wederom hartstikke mooi weer dus lekker genieten…via mooie gekleurde bossen over de hoogste pas die we tegenkomen, helaas staat er boven behoorlijk veel wind en voelt het dan ook behoorlijk koud aan terwijl het beslist niet koud is.

Aangekomen in Aspen begeven wij ons naar ons hotel.
De kamer is groot met een mooie badkamer maar zeker niet het bedrag van $ 925 waard wat de kamer kost in de winter.

Aspen op zich valt ons een beetje tegen…niet echt een hart met maar een paar leuke winkels.

Colorado National Monument

Een behoorlijk lange weg dus op tijd op. Wederom mooi weer dus op zoek naar broodjes voor de lunch.
Onderweg maken we een stop bij Colorado National Monument, waar we gaan lunchen. De temperatuur meter staat zo'n beetje op 33 graden dus behoorlijk warm en je verbrand terwijl je zit te eten en dat binnen een paar minuten.
Mooi park en zeker even de moeite waard om te stoppen.... maar toch redelijk snel door omdat we toch een behoorlijk eindje nog moeten...zo'n 40 km voor Moab draaien we de snelweg af om het laatste stuk binnen door te steken.... nou dat is behoorlijk saai.
Eindelijk aangekomen bij de Colorado River begint het weer wat interessanter te worden.
Op de plaats van bestemming gekomen worden we aangenaam verrast door de accommodatie, de kamer hartstikke groot, eigen keukentje en plaatsje waar we lekker kunnen zitten met uitzicht op de rivier.
Ook staat ons een zwembad en jacuzzi ter beschikking... lekker hoor met deze hitte.

3 Gossips in Courthouse Towers gedeelte

Vandaag gaan we naar Arches National Park, dit ligt ongeveer 20 miles bij ons hotel vandaag dus maar even via Moab om wat boodschappen te doen voor de lunch naar Arches.
Arches is vreselijk mooi, het is vandaag ook weer vreselijk heet en de temperatuur gaat richting de 38 graden.... Heet, heet en nog een heet, dus veel water drinken is belangrijk. Voor'zo'n klein park vergeleken bij sommige, zijn we hier toch wel heel wat uurtjes zoet en je kunt niet zeggen dat je Arches zo maar even doet.

Je kunt hier de volgende dingen gaan zien/doen:

• Park Avenue viewpoint en trailhead
• La Sal Mountains Viewpoint
• 3 Gossips
• The Organ
• Courthouse Towers
• Sheep Rock
• Tower of Babel
• Petrified Dunes Viewpoint
• Balanced Rock
• Windows Section met een wandeling vanaf de parkeerplaats naar Turret Arch, North- en South Window
• Lower en Upper Delicate Arch Viewpoint.
• Wandelen naar Delicate Arch, redelijk zware wandeling die veel water vereist om mee te  nemen
• Devils Garden Trailhead

En nog veel meer wandelingen en bezienswaardigheden 

Uitzicht van Death Horse Point

Canyonlands National Park and Death Horse Point staan vandaag op het programma.

Canyonlands is mooi, maar niet dat je zegt jonge dit is een gemis als je het niet ziet, wat je wel mist en dat hebben wij ook helaas niet gedaan is een dirt road rijden door de canyon van het park. De Shafter Trail Road begint net iets voor de ingang van het park en brengt je via een steile dirt road terug naar Moab.
De meningen zijn uiteenlopend, de een zegt je moet hem van onder naar boven rijden, andere zeggen je moet hem van onder naar boven rijden.

Alleen geschikt voor de kleiner echte 4wheel drive en niet het type waar wij in rijden vandaar dat wij het maar niet hebben gedaan….had misschien wel gekund maar toch maar niet met z’n tweeën.

Death Horse Point is een state park en stelt geen bal voor het enige wat leuk is aan het park is de historie en het uitzicht op de Colorado rivier

Note: de accommodatie was fantastisch en het restaurant was hartstikke top, zalig 3 dagen buiten gegeten, goede keuken en goede wijnen…..ZEKER voor herhaling vatbaar.

Capitol Reef National Park.

Vandaag gaan we van Moab naar Bryce National Park, een lange tocht en een heleboel mooie dingen te zien.
Onze eerste stop is Capital Reef National Park , in dit park bevinden zich een aantal rots tekeningen die je vanaf de parkeerplaats langs de weg kunt zien. En de scenic drive in het park is een must.

Capital Reef is gevormd 65 mln jaar geleden uit een grote plooi die in de aardkorst is ontstaan van honderden kilometers dwars door zuidelijk Utah. Dezelfde kracht vormde later het Colorado Plateau.

Onze tweede stop is in Grand Staircase-Escalante National Monument, de herfst kleuren op zijn top, strak blauwe hemel en geen sterveling te bekennen.

GS-ENM is een gebied van 7.751 km² in het zuiden van Utah. Er zijn 3 belangrijke gebieden;
de Grand Staircase, het Kaiparowits Plateau en de Canyons van de Escalante.

In Bryce National Park zullen 3 nachten blijven. Reserveren is een must in juni en september en vroegtijdig ook, zeker als in het park wilt slapen.

De Hoodos van Bryce National Park

Bryce National Park ligt in het zuidwesten van Utah en is beroemd om zijn unieke rotsformaties. Door de samenwerkende krachten van vriezen en dooien worde de kalk- en zandsteenformaties langzaam geërodeerd en vormen zo de zogenaamde hoodoos. De afgesleten toppen zorgen voor prachtige formaties die in het zonlicht erg mysterieus lijken. De zon zorgt voor schakeringen van de kleuren van de rotsen. De kleuren variëren  van roze naar oranje.
Bryce is een onderdeel van de Grand Staircase

Bryce heeft vele dingen om te zien of te lopen, zoals:

• Yovimpa Point
• Rainbow Point, hier begint een trail dat je terug brengt door de canyon naar Bryce Point
• Ponderasa  Canyon
• Natural Bridge
• Farview Point
• Bryce Point
• Inspiration Point
• Sunset Point
• Sunrise Point
• een rit te paard,  nou ja eigenlijk zijn het mullies, een kruising tussen een paard en een ezel en daardoor sterker in de benen. Je gaat dan te paard de canyon in. 

Erg leuk om te doen..

Vandaag gaan we van Bryce National Park naar Zion National Park, Utah’s eerst nationale park.

Het is een kort ritje van Bryce naar Zion en zeker niet op alle stukken even mooi.
Alleen het begin bij Bryce en vanaf Zion NP is mooi.( we hebben deze rit al is eerder gedaan dus vandaar).
Via de East Entrace komen we binnen en volgen hier de Zion-Mount Carmel Highway, een erg mooi stuk park.
Wat ons meteen op viel was dat ze de wegen niet meer rood geasfalteerd hadden en dat vinden we jammer omdat dit iets speciaals gaf aan het park.

Bij aankomst in Springdale waar onze accommodatie ligt worden we aangenaam verrast. Het hotel is nog mooier dan we hadden gedacht. Super kamer, zwembad en een eigen terras.
TOP TOP TOP. Zeker in vergelijking met wat we hier betalen en soms op andere locaties. We zullen hier 3 nachten blijven.

Op ontdekking in Zion, helaas mag je niet meer met je eigen auto het park in door de toenemende drukte.
De shuttle bus die door het park gaat rijdt om het kwartier en stopt bij veel plaatsen waar wandelingen beginnen of bezienswaardigheden zijn.
De Riverside walk aan het einde van de shuttle bus route is absoluut de moeite waard.

Volgende dag gaan we een rit te paard van 3 uur maken. We gaan weg met prachtig weer maar helaas na een half uurtje, krijgen we een complete wolkbreuk. Hebben wel regenjassen bij ons maar die houden de boven benen niet echt droog.
Ondanks alles is het een leuke rit want de omgeving is mooi en afwisselend.

Antelope Canyon in het Antelope Canyon Navajo Tribal Park.

Vandaag gaan we van Zion National Park naar Page bij Lake Powell.        
Hier zullen we 2 nachten blijven, gewoon om ff lekker te relaxen.
Mocht je geen hotel willen boeken, kun je hier ook een house boot huren die in Lake Powell liggen.
We gaan wel even de Glen Canyon Dam bekijken met aansluitend de Lake Shore Scenic drive en naar het Antelope Canyon Navajo Tribal Park.
Antelope Canyon is een van de meest bezochte en gefotografeerde slot canyons van zuidwest Amerika. Het is eigendom van de Navajo bij Page.
De canyon heeft2 foto hotspots:
1. Upper Antelope Canyon of de The Crack
2. Lower Antelope Canyon of de Corkscrew.

Als je geluk hebt qua zonlicht en je bent er op de juiste tijd van de dag weet je niet wat je ziet zo mooi.
Je kunt hier een excursie boeken die door de lokale Navajo wordt georganiseerd. Zij brengen je naar de Canyon en begeleiden je de canyon in. Je krijgt dan ook meteen de geschiedenis te horen. Flitsen in de canyon is verboden. 

Van Page gaan we naar Chinle war Canyon De Chelly National Monument ligt. Canyon De Chelly ligt midden indianen gebied dus is alcohol vrij.
Canyon de Chelly is een national monument sinds 1 april 1931 en omvat 339 km² en omhelst de bodem en wanden van 3 belangrijke canyons: de Chelly, del Muerto en Monument Canyon. Het monument bewaard overblijfselen van de vroegere inheemse stammen, waaronder de Pueblo’s en de Navajo.
White House Ruin padis het enige deel in de canyon waar je zonder Navajo begeleiding in mag.
Verder is vanaf de South en North Rim Drive alles redelijk goed te zien.

Uitzicht punten geven je een goede blik op:

• Slide House Ruin
• White House Ruin
• Junction Ruin
• Ledge Ruin
• Antelope House Ruin
• MummyCave Ruin
• Massacre Cave 

Howenweep National Monument

Van Chinle op weg Mesa Verde National Park met een stop bij Four Courners
Four Corners is waar de vier staten, Utah, Arizona, Colorado en New Mexico aanelkaar grenzen.

Na Four Corners gaan we via Howenweep National Monument verder.
Het Monument staat hoofdzakelijk bekend om de 6 dorpjes van de Pueblo of Anasazi indianen. Ook zijn er bewijzen van jagers die alleen planten en vlees aten van 8.000 - 6.000 BC tot 200 AD

Mesa Verde National Park , ligt in het Zuidwesten van Colorado en 15 kilometer ten oosten van Cortez.
Het Visitor centrum ligt 24 kilometer het park in en dicht bij Chapin Mesa, het populairste gedeelte van Mesa Verde.
Mesa Verde betekent “groene tafel” in het spaans.
Mesa Verde staat bekent om zijn klifwoningen, huizen die gebouwd zijn in ondiepe grotten in de wanden van het ravijn.

Je kunt hier onder begeleiding van een gids, een aantal excursies doen naar de dwelling zoals ze heten, en deze zijn zeer aan te raden:

• Cliff Palace
• Balcony house
• Long House

De tickets voor de excursies moeten vooraf bij het visitor centrum gekocht worden want ze worden niet op locatie verkocht.
Alleen voor Spruce Tree house is geen ticket nodig.

Mesa Verde Nat. Park richting Gunnison, een weg door een mooi stuk natuur.
Op weg naar Gunnison maken we nog een stop bij Black Canyon of the Gunnison National Park.
Ik was niet onder de indruk maar dat kan gekomen zijn door de lengte van de rit.
Gunnison puur als tussen stop gebruikt omdat in een keer terug naar Denver gewoon te lang is, genoeg hotels maar voor een restaurant moet je even voor de zekerheid het hotel raadplegen

Terug naar Denver en de bergen weer in, je komt onderweg genoeg leuke skioorden tegen, zoals Breckenridge, Vail, Keystone, Silverthone (goede outlet stores als er nog wat dollar in de portemonnee zitten)

Frisco is ook wel even een stopje waard.
Nog avondje lekker uit eten in Denver en pakken voor de terugreis voor morgen.

Zaterdag 11 oktober 2003:

Terug naar Nederland – vakantie was uitermate geslaagd en geen spijt dat we voor september/oktober periode hebben gekozen